(…) ”Nunca tiene nada que decir y es incapaz de dar detalles sobre alguien, ni siquiera de su familia; tiene la discreción o la indiferencia más diplomática de cuantos conozco. Es esencialmente solemne, y todo lo que no es rigurosamente directo no lo considera como sucedido; no adivina, no observa, no pregunta; se aísla como por gusto, y sólo conoce lo oficial, lo ritual, lo indispensable. Es la etiqueta del amor propio aliada a la bondad de corazón y a la debilidad de carácter. Hombre excelente, pero blando, lento, débil, tímido, y, por desgracia, susceptible, aunque en el fondo nada rencoroso. Su voluntad es recta, perfecta su conciencia, pero su inteligencia es perezosa y roma, y su carácter estropeado por muchos pequeños reveses. Su vida es limitada y monótona, y su falta de energía ha tenido fatales consecuencias para su felicidad y para la educación de sus hijos.”

Edmond y Jules Goncourt